Космоолухи: рядом. Том 2 - Страница 36

Ах ты ж черт, легки на помине!

Навстречу Стрелку шли двое полицейских – один рослый, массивный, темнокожий, второй тоже в хорошей физической форме, однако рядом с напарником выглядит бледным хиляком.

Стрелок вынужденно, сухо поздоровался. Он хорошо знал эту парочку. Филипп и Боб – уже не молодые, но все еще амбициозные, точнее, жадные копы, уверенные, что Карнавальские гонки приносят их организаторам бешеные деньги, часть из которых оседает в кармане участкового полицейского. Они не раз пытались подсидеть Малхази в надежде перевестись в его сектор, но тщетно – видимо, «старый черт» делился нелегальными доходами с начальством.

На самом деле Малхази просто любил гонки и был хорошим другом Стрелка, Ираклия и начальства, но, увы, в следующем году собирался на пенсию, и «преемники» зачастили на станцию, как шакалы к логову старого льва. К их разочарованию, тухлятинкой оттуда пока не тянуло – руководство станции делало вид, что не понимает намеков насчет будущего плодотворного сотрудничества. Вот когда вас официально в этот сектор назначат, тогда и поговорим!

Какая удача, что полицейские разминулись с побитым фермером! Стрелок быстро перебрал в уме, что еще эта парочка может увидеть, чего видеть не должна. Вроде бы все в порядке, гонщики, среди которых попадались не слишком законопослушные ребята, еще не начали слетаться на станцию. Сопутствующих им девиц легкого поведения тоже нет, за наркотики Стрелок сам карал беспощадно, в баре тихо и прилично (уже).

Но все равно, надо поскорее сообщить о недобрых гостях Ираклию, Юнни и прочим заинтересованным лицам. Странно, что диспетчер, принявший патрульный корвет, общую рассылку не сделал…

Коммуникатор негромко тренькнул. Стрелок мельком глянул на экран и повернул руку запястьем вниз. Ага, уже сделал!

Стрелок рассчитывал, что полицейские разойдутся и пропустят кресло, но они, напротив, переглянулись и сомкнули плечи. Пришлось затормозить.

– Ну как там ваши гонки? – поинтересовался Филипп, расплывшись в добродушной улыбке акулы.

– Какие гонки? – с непроницаемым лицом переспросил Стрелок.

Верно, иногда по каньонам Карнавала носятся на космических транспортниках какие-то психи, и что с того? Работникам станции не запрещено их кормить, поить и сдавать в аренду помещения!

Полицейский натянуто рассмеялся, якобы оценив шутку.

– «Третий шанс» в этом году участвует? Сколько на него ставят?

– Понятия не имею, – честно сказал Стрелок.

Решение об участии в гонках всегда принимал Козырь, его пилот и компаньон, а букмекерская «контора» в лице и усах Хрущака открывалась только за неделю до гонок.

– А на станции как дела?

– Все хорошо, спасибо.

– Никто не беспокоит?

– Нет. – «До вас – никто!»

Боб тем временем достал из внутреннего кармана полицейский значок, любовно дыхнул на серебристую бляху, потер о рукав, выразительно поглядывая то на нее, то на Кая, и спрятал обратно.

Стрелок сделал вид, что не понял, к чему эта пантомима, хотя внутри у него сперва похолодело, а потом заклокотало от злости.

В программе Кая, к сожалению, остался блок подчинения полиции. Власти настояли. Якобы любой гражданин и так обязан содействовать стражам правопорядка, поэтому честному киборгу опасаться нечего… но проблема в том, что далеко не все стражи правы и порядочны, к тому же есть разница – содействовать добровольно или на манер марионетки.

– Раньше ж у вас вроде другой киборг был, э? – попытался усилить впечатление Боб.

– Да.

Стрелок не сомневался, что коп знает эту историю, о ней вся станция болтала. Он уже хотел коротко извиниться и «поспешить по неотложному делу», но тут полицейские почти одновременно обернулись, услышав за спиной странный шум.

По коридору станции величественно, с идеально прямой спиной шествовала престарелая дама, которая даже костлявому Стрелку показалась качественно просушенной мумией. Синее платье от кутюр элегантно облегало желтоватые мощи на высоких каблуках, в ушах поблескивали белыми огнями серьги, на локте висела крохотная сумочка, способная вместить разве что запасную вставную челюсть, а впереди шумным веером бежали рыже-белые собачки. Старуха удерживала связку поводков чисто символически, одним изящно скрюченным пальцем, однако псинки так энергично работали короткими толстыми лапками, что создавалось впечатление бешеной гонки. Полицейские резво распрыгнулись в стороны (еще бы, этим существам жетон не покажешь!), Стрелок, разумеется, не смог, и волна накатила прямо на него, смешалась и заклубилась вокруг кресла, а одна собачка вообще запрыгнула на колени и принялась изъявлять безумный восторг от знакомства. Кай с интересом смотрел на них сверху, и не думая спасать хозяина, – небось, наоборот, решил, что тому крупно повезло.

– Оу, простите! – проскрежетала старуха, как проржавевший андроид. – Чипс, ко мне!

Собачка длинно лизнула Стрелка в щеку на прощанье и спрыгнула на пол. Остальные каким-то чудом распутались между собой, креслом и ногами Кая и повлекли хозяйку дальше. Киборг с сожалением проводил их взглядом.

Момент был крайне удачным, чтобы вежливо кивнуть полицейским и проехать между ними. Разговор шел якобы ни о чем, не жаль оборвать на полуслове, и хамством это не выглядит.

Н-да, проблема! Если Боб с Филиппом заполучат станцию, то спокойной жизни на ней придет конец. Благодаря ОЗК копы уже не могут конфисковать и уничтожить Кая, но перехватить управление и поиздеваться в свое удовольствие – запросто. А Кай упрямый, обидчивый, его от такого может сорвать, и тогда совсем пиши пропало. Права разумных киборгов по большей части соблюдались только на бумаге, и на маленькую отдаленную станцию даже она может не долететь.